Pour décrire le cycle d'une affaire, on peut d'abord noter une phase d'attente d'un appel d'un client.

Puisqu'il s'agit presque toujours d'une commande d'un serpro original, la phase d'étude du besoin est importante pour le client. Il peut conduire ces travaux seuls, mais peut aussi se faire aider par un ou plusieurs candidats fournisseurs.

L'élaboration de l'offre demande un gros travail parce qu'il s'agit de faire du sur-mesure en vérifiant l'aptitude à la satisfaire, ce qui peut exiger la constitution d'une alliance temporaire à monter pour l'occasion.

C'est une phase coûteuse et risquée puisque cette dépense ne sera récupérée qu'en cas de succès … d'où l'intérêt pour le fournisseur de concevoir un système lui permettant de faire du sur-mesure à partir de composants de base standardiser : un jeu type "Lego".

La négociation est une étape classique pour obtenir une commande, notamment pour définir le prix, mais dans le cas d'une affaire, il y a souvent de nombreux aménagements de l'offre qui sont apportés.

L'exécution voit habituellement la succession d'une série d'opérations non répétitives.

On rentre alors dans une zone de silence en attendant une éventuelle nouvelle demande.