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Prigogine, prix Nobel de physique, a étudié les systèmes complexes et constaté que, dans certaines conditions critiques, ils peuvent, sous l'effet d'une cause infime, connaître des évolutions extrêmement différente : on peut rappeler les phénomènes bien connus que sont la longueur du nez de Cléopâtre ou dans un passé plus récent l'effet de personnalités comme le général de Gaulle en juin 40 ou Lech Wałęsa quelques décennies plus tard … Nul n'aurait pu anticiper quel serait l'effet de ces "froissements d'aile de papillon".
Il est moins connu que Prigogine a émis deux hypothèses pour expliquer la dimension stable de ces systèmes :
- des échanges continus avec l'extérieur sous forme de matière et d'énergie peuvent le stabiliser,
- lorsque l'information circule rapidement au sein du système, il sera capable, lorsqu'un déséquilibre se produit localement, de prendre les mesures correctives efficaces avant que tout se soit effondré comme un château de cartes : je me souviens d'un sévère effondrement soudain des bourses type 1929 qui n'a pas duré, car, dès le lendemain, il a été compris qu'un ordinateur s'était déréglé en ordonnant des ventes massives à son niveau bien que marginales dans l'ensemble ; il avait cependant eu un effet suffisant pour entraîner d'autres ordinateurs programmés pour cela à vendre des titres qu'il avait fait baisser … de proche en proche le comportement algorithmique de tous les ordinateurs avait entraîné le cataclysme … jusqu'à ce que l'intelligence créatrice des informaticiens puis des opérateurs ne reprenne le dessus et ne fasse tout rentrer dans l'ordre en quelques semaines.
Il est clair que de ce point de vue, le développement des télécommunications et l'influence du quatrième pouvoir jouent un rôle bénéfique dans nos sociétés développées.
