Les décisions stratégiques dans le domaine les achats concernent le choix :

- l'organisation (structure et fonctionnement dont les modalités ne sont pas spécifiques de la fonction achat),
- les investissements lourds comme la mise en place de cellules de sourcing … qui relève du choix de la structure de l'organisation ou du système informatique de gestion qui ne peut être paramétré que lorsque les processus spécifiques aux achats sont définis,
- faire ou acheter,

Il peut aussi exister des contraintes imposées par la direction générale au nom de la stratégie des activités … comme, par exemple, l'obligation d'acheter aux filiales du groupe même si elles ne sont pas les plus compétitives ou l'interdiction de se fournir chez des concurrents ou l'obligation de le faire pour certains … tout cela ne se justifiant, en vertu du théorème de Bellman, que par l'objectif d'améliorer des intérêts supérieurs.

Au plan opérationnel, d’autres particularités existent :

- le processus achat … avec ses moments clés,
- les composantes de la demande … qui dépasse le bien à acquérir,
- la psychologie de l’acheteur professionnel … qui n’a souvent le choix qu’entre une petite dizaine de fournisseurs et qui ne peut donc se fâcher avec plus de cinq (le vendeur dispose le plus souvent d’une palette plus large),
- le vendeur agit souvent seul … pour les achats seules les commodités relèvent de cette solitude,
- la concrétisation de la commande varie aussi selon la nature de l’achat,
- la gestion des stocks mérite aussi réflexion … le minimum n’est pas forcément l’optimum …